Đến với Côn Đảo ấn tượng ban đầu đối với mọi du khách đó là những chai nhựa đựng nước không còn được sử dụng mà thay vào đó là lon nước bằng võ kẽm. Cùng với đó, túi nilon, vật liệu xốp dùng cắm hoa cũng không còn hiện hữu trong lẵng hoa, giỏ đồ lễ. Đó là kết quả đạt được từ mô hình “ Du lịch không rác thải nhựa” và “ Giỏ lễ xanh” tại các điểm thăm quan, khu di tích lịch sử. Tại khu vực Nghĩa trang Hàng Dương, mộ nữ anh hùng LLVTND Võ Thị Sáu cũng không còn thấy việc đốt vàng mã như ở các nơi tâm linh khác.

 Lần đầu đến với Côn Đảo, Chị Nguyễn Thị Hợp ở xã Hàm Yên, tỉnh Tuyên Quang cảm nhận như thế này:

Du lịch ở đây xanh, sạch, đẹp khu vực tâm linh không đốt vàng mã tôi thấy văn minh, sạch. Tôi ủng hộ việc không đốt vàng mã ở khu vực tâm linh này.

Ngay cả người dân ở Côn Đảo hầu hết cũng có ý kiến như chị Kiều Thị Anh, chủ một cửa hàng kinh doanh bán hoa, đồ cúng lễ.

Cấm đốt vàng mã là tốt, vì Côn Đảo nhỏ nếu đốt vàng mã sẽ lộn xộn, tùm lum. Cấm dùng cục xốp, mút, tụi em cắm bông cũng vất vả, nhưng suy nghĩ thấy cục mút, xốp thấm nước không tiêu hủy được sẽ gây ô nhiễm môi trường.

Du lịch xanh tại Côn Đảo là sự kết hợp giữa nghỉ dưỡng sinh thái, bảo tồn thiên nhiên và tham quan lịch sử. Tại Vườn quốc gia Côn Đảo, du khách sẽ được trải nghiệm những cánh rừng nguyên sinh, rừng ngập mặn, cùng các hoạt động bảo tồn như thả rùa về biển, xem rùa đẻ trứng, lặn ngắm san hô, tham quan cây di sản...

Mô hình du lịch không rác thải nhựa có sự đồng hành của các đơn vị lữ hành đã mang đến cho du khách trải nghiệm khám phá có trách nhiệm. Ông Nguyễn Hoàng Phương, Giám đốc Công ty Poulo Condor Travel, cho biết:

Trong các chương trình tour cũng tuyên truyền cho du khách đến Côn Đảo không sử dụng những vật liệu ảnh hưởng đến môi trường. Côn Đảo chuyển đổi rất là tốt việc không sử dụng nhựa một lần. Em là đơn vị tiên phong đồng hành cùng chính quyền địa phương tuyên truyền cho du khách.

Bên cạnh phát triển du lịch sinh thái, việc gìn giữ hệ sinh thái rừng và biển cũng đặt ra nhiều thách thức cho chính quyền địa phương, các đơn vị kinh doanh du lịch. Hiện Côn Đảo đã phối hợp với Tổ chức Quốc tế về Bảo tồn Thiên nhiên tại Việt Nam (WWF Việt Nam) cùng đại diện các hãng hàng không, cảng hàng không, hãng tàu khách, cảng tàu khách, các cơ sở kinh doanh, dịch vụ du lịch hoạt động trên địa bàn cam kết tham gia giảm sử dụng các sản phầm nhựa dùng một lần và ra mắt mô hình “Du lịch giảm nhựa” tại Côn Đảo. Để chuyển đổi xanh, nhiều doanh nghiệp ở Côn Đảo đã tích cực tham gia với những hành động thiết thực. Bà Lê Mộng Thu, Phó Giám đốc Khách sạn Sài Gòn- Côn Đảo, Saigontourist, cho biết:

Năm vừa rồi Côn Đảo hòa được điện lưới cũng thuận lợi nhiều. Chuyển đổi xanh thì bên em cũng đầu tư hệ thống nước nóng năng lượng mặt trời, khách sạn không sử dụng vật liệu nhựa một lần, chuyển sang vật liệu thân thiện môi trường. Khách sạn không dùng chai nước nhựa, túi nilon mà dùng chai thủy tinh, hộp giấy, ống hút giấy.

Trong 6 tháng đầu năm nay, lượng khách đến với Côn Đảo đạt hơn 410 nghìn lượt, khách quốc tế đạt hơn 23.800 lượt, đạt hơn 93% kế hoạch năm. Hiện nay, hệ thống lưu trú tại Côn Đảo tăng nhanh cả về số lượng và chất lượng, với 141 cơ sở lưu trú, khoảng 2.900 phòng. Trong 6 tháng đầu năm công suất phòng đạt khoảng 62%. Để du lịch Côn Đảo phát triển đạt mục tiêu tăng trưởng đến năm 2030 đón trên 1 triệu lượt khách/ năm, bà Võ Thị Vân, Trưởng Phòng VH-XH đặc khu Côn Đảo mong muốn:

Hiện nay các chuyến bay đến Côn đảo đang hạn chế, nên rất cần nhà đầu tư chiến lược vào nâng cấp sân bay giải quyết vấn đề đi lại của khách. Mùa gió chướng tàu không vận chuyển được mà trong khi đó sân bay lại đang hạn chế. Khách đi bằng máy bay nhu cầu rất cao, mong muốn có những chuyến bay quốc tế để thu hút khách chất lượng cao.

Côn Đảo có khoảng ba phần tư diện tích rừng và khoảng 14 nghìn héc-ta biển dành cho bảo tồn, trong khi nhu cầu phát triển, đầu tư cho du lịch ngày càng tăng. Chính vì vậy giải quyết hài hòa giữa bảo tồn thiên nhiên và phát triển kinh tế, xã hội đang là bài toán nhiều thách thức đối với Côn Đảo. Ông Phan Trọng Hiền, Phó Bí thư, Chủ tịch UBND Đặc khu Côn Đảo, cho biết:

Côn Đảo định hướng phát triển thành điểm du lịch tầm cỡ khu vực và quốc tế. Chính vì thế mà Thành phố HCM kêu gọi các nhà đầu tư chiến lược đến với Côn Đảo để đầu tư những công trình, dự án chất lượng cao song hành với du lịch sinh thái, tâm linh, du lịch nghỉ dưỡng.

Với định hướng rõ ràng, cùng sự quyết tâm của các cấp, các ngành, sự đồng lòng của người dân, du lịch Côn Đảo sẽ là điểm đến“ Di sản- Tâm linh- Sinh thái” đẳng cấp khu vực và quốc tế, trở thành hòn đảo di sản Carbon thấp, là hình mẫu tiêu biểu thế giới vào năm 2045.