Quần thể hang động Ellora thuộc bang Maharashtra, Ấn Độ, được đục tạc từ núi đá cách đây hơn một thiên niên kỷ, không chỉ là kiệt tác kiến trúc và tôn giáo của nhân loại mà còn là biểu tượng cho tinh thần khoan dung tôn giáo của Ấn Độ. Quần thể hang động nổi tiếng này là nơi Phật giáo, Ấn Độ giáo và Kỳ Na giáo cùng để lại dấu ấn nghệ thuật rực rỡ, trở thành một điểm đến không thể bỏ qua khi tìm hiểu về cội nguồn văn hóa của Ấn Độ.
Quần thể hang động Ellora nằm ở phía tây bắc của thành phố Aurangabad, giữa cao nguyên đá của bang Maharashtra, Ấn Độ. Ellora nổi tiếng với quần thể hang động hoành tráng mang kiến trúc đá cắt Ấn Độ. Từ con đường dẫn vào khu di tích, những vách đá bazan trải dài của dãy Charanandri dần hiện ra, ẩn chứa bên trong một trong những kỳ quan kiến trúc cổ đại đặc sắc nhất của Ấn Độ. Những người theo Phật giáo, Ấn Độ giáo và Kỳ Na giáo đã xây dựng quần thể ấn tượng này từ thế kỷ thứ 6 đến thế kỷ thứ 10 sau Công nguyên. Trong số 34 hang động có 12 hang động kiến trúc Phật giáo, 17 kiến trúc Ấn Độ giáo và 5 là Kỳ Na giáo, đã chứng tỏ sự hòa hợp giữa các tôn giáo phổ biến trong giai đoạn này của lịch sử Ấn Độ. Đối với ngành du lịch Ấn Độ, Ellora không chỉ là một di sản văn hóa mà còn là biểu tượng của sức hấp dẫn du lịch lịch sử - tâm linh của quốc gia này. Cùng với Ajanta Caves, quần thể hang động Ellora đã được UNESCO công nhận là Di sản Văn hóa Thế giới từ năm 1983. Mỗi năm, khu di tích thu hút hàng triệu du khách trong và ngoài nước, trở thành điểm nhấn quan trọng trong hành trình khám phá bang Maharashtra, một trong những trung tâm du lịch lớn của Ấn Độ.
Điều khiến Ellora trở nên đặc biệt không chỉ là quy mô mà còn là kỹ thuật xây dựng. Thay vì xây dựng từng khối đá như các công trình truyền thống, những nghệ nhân cổ đại đã đục từ trên xuống trong khối đá nguyên, loại bỏ hàng trăm nghìn tấn đá để tạo ra các đền thờ, tu viện, hành lang và tượng điêu khắc. Các hang động Phật giáo được tạo tác sớm nhất. Còn hang động Ấn Độ giáo nằm ở trung tâm của quần thể hang động. Không giống như các hang động Phật giáo thanh bình, các bức phù điêu bao phủ các bức tường của các hang động Ấn Độ giáo được thờ thần Shiva. Các bức phù điêu mô tả các sự kiện khác nhau từ kinh điển Hindu. Trung tâm của quần thể hang động Ellora là hang động 16, nơi tọa lạc của Kailasa Temple, một trong những công trình đá nguyên khối lớn nhất từng được con người tạo ra. Đi bộ dọc theo các hành lang đá cổ kính, du khách có thể nhìn thấy hàng trăm bức tượng và phù điêu được chạm khắc tinh xảo mô tả thần thoại Ấn Độ, cũng như đời sống tôn giáo của người dân thời cổ đại. Ngay cả những du khách từng đến nhiều di tích nổi tiếng trên thế giới cũng khó tránh khỏi cảm giác choáng ngợp khi lần đầu bước vào không gian của Ellora. Anh Ravi Chandran, một du khách Malaysia chia sẻ: "Hang động Ellora là một trong những kỳ quan của thế giới, là di sản được Tổ chức Giáo dục, Khoa học và Văn hóa của Liên hợp quốc (UNESCO) công nhận. Thật đáng ngạc nhiên khi hệ thống đền thờ ở đây được tạo tác từ trong lòng núi suốt 200 năm. Một công trình lịch sử tuyệt vời.”
Còn chị Umi, một du khách đến từ Indonesia nói: “Đây là lần đầu tiên tôi đến Ấn Độ, mặc dù tôi làm trong công ty du lịch, thiết kế các tua tham quan Ấn Độ. Ấn tượng của tôi về chuyến tham quan này thật tuyệt. Mọi thứ đều được sắp xếp phù hợp. Với những ngôi đền cổ được tạo tác từ trong hang đá, tôi rất ấn tượng. Được nghe giới thiệu về lịch sử hệ thống hang động này, tôi thấy rất thú vị vì ở đây có cả Phật giáo, Ấn Độ giáo và những thứ khác từ hàng nghìn năm trước.”
Không chỉ là trung tâm tôn giáo, Ellora còn gắn liền với lịch sử thương mại của Ấn Độ cổ đại. Theo các nghiên cứu lịch sử, khu vực này từng nằm gần một tuyến giao thương quan trọng nối miền bắc và miền nam tiểu lục địa Ấn Độ. Các thương nhân, nhà sư và người hành hương thường xuyên qua lại khu vực này, biến Ellora thành một điểm dừng chân quan trọng trên các tuyến hành hương và thương mại. Ngày nay, Ellora đã trở thành một trong những điểm đến du lịch quan trọng nhất của bang Maharashtra. Chính quyền bang Maharashtra đã đầu tư đáng kể vào hạ tầng giao thông, khách sạn và dịch vụ du lịch quanh khu vực Aurangabad nhằm biến nơi đây thành trung tâm du lịch văn hóa của Ấn Độ. Tiến sĩ Subhash Jadhav, Phó Chủ tịch điều hành của Liên đoàn hướng dẫn viên du lịch Ấn Độ cho biết: “Cục Khảo cổ học Ấn Độ cùng chính quyền địa phương cùng nhau chịu trách nhiệm trong việc bảo tồn các di sản. Ngoài ra, mỗi bang đề có các sở khảo cổ học riêng. Chính quyền các bang hàng năm đều cung cấp kinh phí trong việc bảo tồn các di sản. Bên cạnh đó, chúng tôi đều đẩy mạnh việc quảng bá các di tích lịch sử thông qua các trang mạng xã hội và tăng cường hệ thống tiếp thị du lịch cả trong nước và nước ngoài.”
Khác với các sản phẩm du lịch nhân tạo có thể nhanh chóng lỗi thời, các di sản hàng nghìn năm tuổi luôn có sức hấp dẫn đặc biệt đối với du khách quốc tế. Với kho tàng di sản phong phú, từ các đền đài cổ đại đến những thành phố lịch sử, Ấn Độ đang từng bước biến lịch sử thành nguồn lực quan trọng cho phát triển du lịch và kinh tế địa phương./.
Bình luận