Bên lề Hội nghị Thượng đỉnh Nhóm các nước công nghiệp phát triển (G7) tại Pháp, Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi đã nêu vấn đề an toàn hàng hải trong cuộc gặp với Tổng thống Mỹ Donald Trump:

“Chúng tôi luôn khẳng định rằng quyền tự do hàng hải phải được đảm bảo. Tất cả chúng ta cần cùng nhau nỗ lực nhấn mạnh điều này. Chúng ta đều biết, trong thương mại hàng hải toàn cầu, hàng trăm nghìn thủy thủ Ấn Độ hiện đang phục vụ trên khắp các đại dương, đóng góp một phần to lớn vào sự phát triển của thế giới. Tôi cho rằng sự an toàn của họ rất quan trọng và cũng tin rằng, với thỏa thuận vừa đạt được (giữa Mỹ và Iran), sự an toàn của các thủy thủ của chúng tôi cũng sẽ được đảm bảo và được ưu tiên hàng đầu.”

Việc Thủ tướng Ấn Độ nêu vấn đề này trong cuộc gặp quan trọng với Tổng thống Mỹ phản ánh mối quan tâm ngày càng lớn của Ấn Độ đối với sự an toàn của lực lượng thuyền viên nước này trong bối cảnh các tuyến hàng hải quốc tế thường xuyên chịu tác động của căng thẳng địa chính trị. Đối với New Delhi, đây không chỉ là vấn đề an ninh hàng hải mà còn liên quan trực tiếp đến sinh kế của hàng trăm nghìn công dân đang làm việc trên biển.

Trên thực tế, Ấn Độ hiện có hơn 300.000 thuyền viên được chứng nhận làm việc trên các tàu quốc tế, đưa nước này trở thành một trong những quốc gia cung cấp nhân lực hàng hải lớn nhất thế giới, cùng với Philippines và Trung Quốc. Thủy thủ Ấn Độ hiện diện trên hầu hết các tuyến hàng hải quan trọng, từ Vịnh Ba Tư, Biển Đỏ, Địa Trung Hải cho tới Đại Tây Dương và Thái Bình Dương.

Theo các chuyên gia hàng hải, vị thế đặc biệt này không phải ngẫu nhiên. Với đường bờ biển dài hơn 7.500 km và lịch sử giao thương bằng đường biển kéo dài hàng nghìn năm, nhiều cộng đồng ven biển Ấn Độ đã hình thành truyền thống đi biển từ nhiều thế hệ. Tại các bang Kerala, Goa, Maharashtra hay Tamil Nadu, không ít gia đình có cha, con và cháu cùng theo nghề thủy thủ hoặc sĩ quan hàng hải.

Bên cạnh yếu tố truyền thống, hệ thống đào tạo hàng hải phát triển cũng là một lợi thế lớn của Ấn Độ. Hàng chục học viện và trung tâm đào tạo đạt chuẩn quốc tế mỗi năm cung cấp hàng nghìn sĩ quan, kỹ sư và thuyền viên cho các hãng tàu trên toàn cầu. Khả năng sử dụng tiếng Anh tốt cùng trình độ chuyên môn được công nhận rộng rãi giúp lao động Ấn Độ có tính cạnh tranh cao trên thị trường nhân lực hàng hải quốc tế.

Tuy nhiên, sức hấp dẫn lớn nhất của nghề đi biển vẫn là thu nhập. Đối với nhiều thanh niên tại các địa phương ven biển, làm việc trên tàu biển quốc tế có thể mang lại mức lương cao gấp nhiều lần so với các công việc trong nước. Một sĩ quan hàng hải giàu kinh nghiệm có thể nhận mức lương từ vài nghìn đến hàng chục nghìn USD mỗi tháng, tùy theo vị trí và loại tàu. Tại nhiều làng ven biển ở Kerala, nghề đi biển được xem là “tấm vé đổi đời”, giúp nhiều gia đình xây nhà mới, cho con học đại học hoặc mở rộng hoạt động kinh doanh.

Ngoài thu nhập, nghề hàng hải còn mang đến cơ hội làm việc trong môi trường quốc tế. Nhiều thuyền viên trẻ coi đây là cách để khám phá thế giới, tích lũy kinh nghiệm và xây dựng sự nghiệp lâu dài. Chính những yếu tố đó đã giúp nghề đi biển trở thành một trong những lựa chọn nghề nghiệp hấp dẫn nhất đối với thanh niên tại nhiều khu vực ven biển của Ấn Độ.

Sự kết hợp giữa truyền thống hàng hải lâu đời, hệ thống đào tạo phát triển, khả năng hội nhập quốc tế và triển vọng thu nhập hấp dẫn đã giúp Ấn Độ trở thành một trong những nguồn cung thuyền viên quan trọng nhất của ngành vận tải biển toàn cầu. Nhưng trong bối cảnh các tuyến hàng hải ngày càng chịu tác động của xung đột và cạnh tranh địa chính trị, hành trình mưu sinh trên biển của họ cũng đang gặp nhiều rủi ro hơn bao giờ hết./.

 Đình Nam/VOV Ấn Độ