Tại Singapore, không ít người dân có một niềm đam mê đặc biệt với những chiếc “Bendy Bus” - xe buýt cong, hay còn gọi là xe buýt khớp nối. Vào thời kỳ đỉnh cao hơn 1 thập kỷ trước, xe buýt cong xuất hiện ở khắp mọi ngả đường trên cả nước. Nhưng đến nay, tổng cộng chỉ còn lại 40 chiếc đang tiếp tục hoạt động và dự báo sẽ còn giảm bớt, thậm chí dừng hoạt động hoàn toàn để phục vụ chiến lược “xanh hóa” các phương tiện giao thông công cộng của Singapore. Vì sao những chiếc xe buýt cong lại có sức hấp dẫn đặc biệt như vậy?
Với những người dân Singapore sinh ra, lớn lên và đồng hành với những chiếc xe buýt cong - xe buýt khớp nối, đây không chỉ đơn thuần là một loại phương tiện giao thông mà còn có sức hấp dẫn đặc biệt, là những kỷ niệm và ký ức. Anh Muhammad Naz Farihin - một người đam mê xe buýt cong chia sẻ: “Từ nhỏ cho đến lớn, xe buýt cong đã gắn bó với tôi, là một phần của cuộc sống. Đi học, đi chơi với bạn bè... tuổi thơ của chúng tôi hầu như đều rong ruổi trên những chiếc xe buýt hai toa có thể uốn cong. Có lẽ bất cứ kỷ niệm hay ký ức của thời thơ ấu của tôi đều gắn với những chiếc xe buýt đặc biệt này”.
Còn đối với anh Wafi Ammar Ahsanul Kalam – 25 tuổi và bạn gái, những chiếc xe buýt cong từng giữ một vị trí quan trọng trong câu chuyện tình yêu của hai người. Khi cặp đôi còn là học sinh trung học, thời gian tới lớp hàng ngày cũng là thời gian họ đồng hành, hẹn hò bên nhau. Với những gắn bó đặc biệt như vậy, anh Wafi chia sẻ đã sưu tập nhiều mô hình xe buýt cong độc đáo: “Tôi đã mua được nhiều mô hình chiếc xe buýt cong, trong đó có 1 chiếc rất đẹp với giá gần 190 đô-la Sing. Tôi đã phải tiết kiệm tiền để mua nó nhưng có lẽ tôi sẽ không bao giờ hối hận. Tôi cũng sẽ giữ mãi và không muốn bán cho ai, dù đã có vài người hỏi tôi để mua với mức giá tới 800 đô-la Sing. Bởi nó thực sự có ý nghĩa đối với tôi”.
Xe buýt cong - xe buýt khớp nối được giới thiệu tại Singapore từ năm 1996. Loại xe này có kích thước khá lớn cùng hai toa xe được gắn với nhau bằng một phần khớp nối ở giữa rất linh hoạt, giống như chiếc đàn accordion, cho phép dễ dàng “uốn mình” qua các khúc cua, dù xe rất dài. Theo Cơ quan Giao thông Đường bộ Singapore (LTA), vào thời kỳ đỉnh cao vào năm 2014, có hơn 250 xe buýt cong hoạt động, chủ yếu tại các bến xe ở Woodlands, Ang Mo Kio và Kranji ở phía bắc Singapore.
Tuy nhiên, hiện nay chỉ còn lại 40 chiếc xe buýt cong trong tổng số hơn 5.800 xe buýt công cộng ở Singapore. Với số lượng ít ỏi, các nhà điều hành phương tiện giao thông công cộng nước này hiện đã ngừng đào tạo lái xe để vận hành loại phương tiện này. Ông Mahendran Kanapathy - 61 tuổi, Đội trưởng Đội lái xe buýt cong, có kinh nghiệm lái loại xe này hơn một thập kỷ qua này tỏ: “Là Đội trưởng Đội xe buýt cong, tôi cảm thấy rất tự hào. Rất nhiều người dân vẫn muốn trải nghiệm những chiếc xe buýt cong này, đặc biệt là người lớn tuổi và trẻ em khi họ không thể trèo lên tầng 2 của xe buýt 2 tầng. Cả lái xe cũng vậy, nhưng có lẽ những người mới sẽ không còn cơ hội lái chúng nữa. Và bản thân tôi và các đồng nghiệp cũng phải chấp nhận thực tế là giai đoạn tới sẽ là không gian của xe buýt điện. Chúng tôi sẽ phải thích nghi thôi”.
Theo các cơ quan chức năng Singapore, những chiếc xe buýt cong còn lại dự kiến sẽ dừng hoạt động trong vòng 7 năm nữa, để nhường chỗ cho các loại xe buýt điện không phát thải. Trước thực tế này, nhiều gia đình đã đưa con em đến để trải nghiệm và giới thiệu về những chiếc xe buýt cong độc đáo, mà sẽ sớm trở thành kỷ niệm, khi không còn xuất hiện trên đường phố Singapore./.
Bình luận