Bằng tư duy nhạy bén anh đã nâng tầm trái nhàu thành sản phẩm “4 sao”, vừa mang lại lợi nhuận vừa tạo ra giá trị cho cộng đồng, trở thành tấm gương khởi nghiệp cho người trẻ.
Ý tưởng khởi nghiệp của anh Khưu Văn Chương bắt nguồn từ việc, mẹ anh được người quen tặng hộp nước cốt nhàu để chữa đau nhức. Anh lên mạng tìm tòi, được biết đây là sản phẩm của Mỹ, người dân địa phương phải trồng cây nhàu ở một hòn đảo có điều kiện khắc nghiệt để lấy nguyên liệu và tạo ra sản phẩm sức khỏe xuất khẩu đi khắp thế giới. Anh thanh niên 8x tự đặt câu hỏi: “Cây nhàu ở xứ mình mọc dại phổ biến, tại sao mình không làm gì với nó?”
Xuất phát từ trăn trở đó, năm 2018, anh Khưu Văn Chương bỏ việc tại một tập đoàn công nghệ lớn ở TP. HCM, với mức lương nhiều người phải mơ ước để về quê trồng 15.000 gốc nhàu trên 5ha đất canh tác, với khát khao tạo ra một sản phẩm giá trị cho cộng đồng.
Dù những ngày đầu đối mặt với không ít gian truân khi tỷ lệ cây chết cao, anh Chương không hề chùn bước mà dành thời gian đi sâu vào tìm hiểu kỹ thuật. Sau đó, anh cũng có nguồn nguyên liệu để thử nghiệm và đã tạo ra sản phẩm nước cốt nhàu. Anh Chương cho biết:
“Cuối năm 2020 mình ra được sản phẩm nước cốt nhàu, bán cho những người bị đau nhức, mất ngủ, huyết áp cao ở địa phương. Người ta uống thấy hiệu quả rồi truyền tai nhau, lan tỏa dần. Từ đó, mình thấy được nhu cầu của thị trường cho sản phẩm cũng cao, rồi liên kết hợp tác với người dân trong khu vực trồng, tiêu thụ”.
Để có được một lít nước cốt nguyên chất, cần đến 4kg trái chín, trải qua 12 tháng ủ tự nhiên để giữ dược tính, cùng công thức tinh chế giúp giảm mùi hăng đặc trưng của trái nhàu. Khi sản phẩm được biết đến ngày càng nhiều, anh đã chú trọng xây dựng thương hiệu nước cốt nhàu SK NONI để hướng tới mở rộng thị trường thương mại. Song song, anh tiếp tục nghiên cứu để đảm bảo vệ sinh an toàn thực phẩm, áp dụng máy móc vào quy trình sản xuất và mẫu mã sản phẩm. Nay sản phẩm nước cốt nhàu đã đạt chứng nhận OCOP 4 sao và được bán rộng rãi ở các thị trường lớn như Hà Nội, TP.HCM, Cần Thơ.
Trong quá trình làm, anh kỹ sư công nghệ thông tin nhận ra rằng, người nông dân địa phương có “tay nghề” trồng nhàu rất tốt, đặc biệt, thổ nhưỡng ở vùng đất U Minh hạ rất phù hợp để phát triển vùng nguyên liệu. Anh đã tìm gặp những lão nông cần cù, thuyết phục họ trồng nhàu quanh nhà, bờ bao, quanh những tán rừng, thửa ruộng để cung cấp cho mình. Hiện anh Chương có được vùng nguyên liệu khoảng 50ha.
Sự liên kết giúp xưởng sản xuất của gia đình chủ động nguồn nguyên liệu và cũng giúp tạo thêm thu nhập cho người dân bản địa. Từ loại cây mọc dại, cây nhàu đã trở thành cây kinh tế của một số hộ dân. Ông Lê Hoàng Mét, một hộ dân tại xã Lương Thế Trân đang canh tác hơn 2.000 gốc nhàu, phấn khởi chia sẻ:
“Bán cho chỗ chú Chương, thu hoạch bán hàng tháng, mỗi ký bán được 6.000 đồng. Bình quân mỗi tháng bán được khoảng 500kg. Nói chung giúp gia đình trang trải cho con ăn đi học hàng tháng, với trang trải thêm cuộc sống hàng ngày”.
Không chỉ giúp các hộ nông dân có thêm thu nhập, công ty của gia đình anh Chương còn giúp giải quyết việc làm cho một số lao động địa phương. Em Võ Thị Hồng Cơ - sinh viên đang làm việc bán thời gian tại xưởng sản xuất, bộc bạch:
“Em có thêm nguồn thu nhập. Em làm chủ yếu để kiếm thêm nguồn thu lo cho việc học và sinh hoạt hàng ngày. Công việc chủ yếu là mình hậu kiểm xem sản phẩm qua máy móc sản xuất có bị lỗi hay không và kiểm tra xem nó có đầy đủ điều kiện nhãn mác chưa. Nếu lỗi thì mình loại ra và đóng gói cẩn thận. Tùy thuộc vào việc học em mới đến làm, thường làm ngày 8 tiếng và khi nào rảnh em mới về làm”.
Hiện nay, mỗi năm công ty của gia đình anh Khưu Văn Chương cung ứng ra thị trường hơn 10.000 lít nước cốt, mang về lợi nhuận khoảng 2 tỷ đồng. Dù đã đạt được những thành tựu nhất định, anh vẫn luôn giữ sự khiêm tốn và trăn trở về tương lai bền vững hơn cho cây nhàu U Minh Hạ. Anh xác định con đường phía trước vẫn còn nhiều thử thách nhưng sẽ kiên định bước tiếp để đưa doanh nghiệp trở nên chuyên nghiệp:
“Con đường để tiến tới thành công như mong muốn còn rất dài và còn nhiều vất vả vì cần nguồn vốn lớn để nghiên cứu phát triển và quảng bá sản phẩm. Xác định không thể là con đường ngắn nên mình chấp nhận, đi từng bước vững chắc. Ước mơ của mình là làm sao để cả cộng đồng tham gia, nhất là những người trồng nhàu họ sẽ có được cổ phần. Công ty ngày càng chuyên nghiệp hơn và sẽ là công ty đại chúng”.
Hành trình của anh Khưu Văn Chương không chỉ đơn thuần là câu chuyện về một kỹ sư công nghệ rời phố về quê khởi nghiệp thành công, mà còn là minh chứng cho sức sống của những giá trị bản địa khi được đặt vào đúng tư duy đổi mới. Từ những gốc nhàu mọc dại bên bờ kênh, qua tâm huyết của con người dám làm, đã trở thành sản phẩm bảo vệ sức khỏe giá trị. Điều đáng quý hơn, thành công của anh Chương còn góp phần giúp bà con nông dân địa phương phát triển kinh tế trên chính mảnh vườn, thửa ruộng, bờ vuông của mình.
